Історія Євангельських християн-баптистів Волині
Гортаючи сторінки історії українського народу, рідної Волині, євангельсько-баптистського братства, не можна не зацікавитися історією його виникнення, росту та утвердження. Був у євангельсько-баптистського руху на Україні день учорашній і почався він 1852 року, коли правдиве світло Христове засяяло у серцях багатьох жителів нашої країни. Слово "баптидзо" грецьке і в перекладі на українську мову означає "хрещення, занурення у воду". Отже, баптисти - люди охрещені по вірі в Ісуса Христа через занурення у воду. І це не просто обряд, а "обітниця Богові чистого сумління" (1 Петра 3:21) на все життя. Таке хрещення започаткував ще Іван Хреститель, зробивши баптистом Ісуса через хрещення зануренням у води Йордану. Християни - тому, що послідовники Ісуса Христа, євангельські, бо дотримуються Євангелія, а баптисти, бо охрещені по вірі в дорослому віці. Першооснови євангельсько-баптистського братства - наука апостольська, спільність братерська, ламання хліба і молитви.
Були часи, коли з волі Бога на Волині сіялося зерно вічного Євангелія. І якщо перший баптист з'явився в Україні на Одещині (житель села Основа Іван Онищенко, який прийняв хрещення 28 травня 1852 р.), то в Західну Україну євангельський рух прийшов трохи пізніше - 1864 року.
Євангельська віра поширювалася у двох напрямках - через євангельських християн у м. Ковелі та баптистів у с. Човниця Ківерцівського району. 1910 року була зареєстрована Ковельська церква ЄХБ як філія Санкт-Петербурзької громади. Першими євангельськими християнами тут були освічені та обдаровані Богом люди: Людвіг Шендеровський, Франц Вінцкевич, Олексій та Макар Ничипоруки, Павло Руцкой, Сила Колесников та інші. Кожен, хто пережив народження згори, залишали гріховне життя, поривали з традиціями офіційної церкви і починали вклонятися Богові "в дусі та істині" ( їв. 4:23). Джерелом цього великого духовного пробудження стало християнське вчення Ісуса.
І хоч були часи, коли євангельські громади переслідували, нівечили, нищили, однак, всупереч усьому, вони, як те дерево, росли, зеленіли, рясніли плодами, бо мали міцний, глибокий і надійний корінь в особі Ісуса Христа. Тому й витримали християни, вистояли під тиском вітрів, бур, ураганів, бо міцно трималися цього кореня. А "коли корінь святий, то і віття святе" (Рим. 11:16).
Саме з Ковеля дорогоцінне слово про Ісуса Христа приніс до Луцька Василь Павлович Гібелінда. 1910 року він приїхав до Ковеля в пошуках роботи і якось відвідав одне з євангельських богослужінь. Через певний час прийняв водне хрещення. Повернувшись через три роки додому, почав проповідувати Святе Євангеліє лучанам. Невдовзі його стараннями була утворена в Луцьку перша баптистська громада.
1913 року житель села Хопнів Ківерцівського району Федір Каплун виїхав до далекої Америки на заробітки. Там увірував в Ісуса Христа і, закінчивши Біблійну місіонерську школу, повернувся додому - свідчити своїм землякам вічне Євангеліє.
Серед місцевого населення почалося духовне пробудження. У сусідньому селі Стара Човниця першим водне хрещення прийняв досвідчений коваль Йосип Кравчук та члени його сім'ї. Перед смертю він залишив своїм дітям три накази: щоб у його домі жив проповідник, проводилися євангелізаційні зібрання та щоб на його земельній ділянці був збудований Дім молитви. Всі три накази були виконані. 1922 року в Старій Човниці утворилася громада євангельських християн баптистів, пресвітером якої обрали Федора Каплуна. Вона й досі зберігає добрі християнські традиції й вважається однією з найстаріших баптистських церков на Волині.
Це лише декілька епізодів із історії зародження баптистського руху в нашому краї.
Разом з усім народом віруючі баптисти пройшли складний і тернистий шлях поневірянь у роки війни, зазнали утисків та переслідувань у період войовничого державного атеїзму і тоталітаризму. Проте, незважаючи на таку важку, а подекуди й тернисту дорогу, братство вистояло і навіть зміцніло. У той час, коли держави розпадаються, народи ворогують, конфесії діляться, братство ЄХБ об'єднується. За роки незалежності до 25 об'єднань ЄХБ України приєдналося п'ять українських об'єднань діаспори, яких доля (а швидше недоля) розкидала по всьому світу.
Основою об'єднання церков ЄХБ на Волині є місцеві церкви в кількості 126, які нараховують 7300 членів. Духовну працю очолює Єпископ церков разом із пресвітерською радою в кількості 18 досвідчених пресвітерів.
Місцеві церкви поділені за територіальним принципом на 10 регіонів, у кожному з них проводить служіння відповідальний пресвітер, один із досвідчених діючих пресвітерів регіону.
Духовна праця в об'єднанні провадиться через такі відділи: євангелізації, місіонерського служіння, організації нових церков, біблійної освіти, молодіжного служіння, дитячого служіння, жіночого служіння, музично-хорового служіння, радіотелеслужіння, соціального служіння, інформаційно-видавничий відділ та медична асоціація.
Стараннями голови обласного об'єднання церков ЄХБ, єпископа Володимира Георгійовича Чайки та завдяки спільній, для слави Господньої, праці служителів церков, а також зусиллями тих, хто жертовно співпрацює з баптистським братством Волині за 12 років:
- Утворено 70 нових церков (кількість церков більш ніж подвоїлась), охрещено понад 5000 людей. Щороку святе по вірі водне хрещення приймають майже 500 братів і сестер.
- Збудовано 40 нових та реставровано 12 старих молитовних будинків. Придбано 41 будинок і переобладнано під Доми молитви. В стадії будівництва - 15.
- Створено 105 недільних шкіл, де навчається більше 9 тисяч дітей.
- Успішно працює місійна книжкова фабрика "Християнське життя".
- Засновано Волинський біблійний інститут та регіональний біблійний коледж. Видається журнал "Волинь християнська".
- Регулярно транслюються теле і радіопередачі "Вивчаємо біблію", "Обличчям до світла", "Слово життя".
Для розповсюдження духовної літератури Біблій, Євангелій ефективно працює місія "Гедеон". Плідно продовжує свою працю "Українська місія благовістя", президентом якої є наш земляк Фелікс Федорович Каплун. На рахунку цієї місії багато благодійних справ: побудовано духовний Центр для Братства Волині, придбано будову під Благодійний центр, де розмістилися медико-діагностична амбулаторія, готель, склади для гуманітарної допомоги, побудовано і облаштовано комплекс "Сиротинець-школа" в м. Ківерці на 180 учнів, поки що єдина в області. При школі діє інтернат на 50 сиріт. Збудовані Доми молитви в м. Ківерці, м. Камені-Каширському, с. Самарі Ратнівського району. Передані два євангелізаційні автомобілі "Шевролет", придбані мікроавтобуси для церкви "Фіміам" і для медичного центру. Відкрито медико-діагностичний центр, в якому встановлено сучасне медичне обладнання.
Ефективно діють християнські оздоровчі табори "Віфанія" (с. Дубечне), "Лісова поляна" (с. Гаразджа); наметовий літній табір (с. Розничі), переважно для дітей сиріт та дітей з малозабезпечених родин, незалежно від конфесійної приналежності їх батьків.
Працює реабілітаційний центр "Преображення" для наркотично та алкогозалежних.


